Qual a diferença entre “there was” & “there has been”?

Você sabe a diferença entre THERE WAS e THERE HAS BEEN? Por mais que esses termos possam ser confundidos por terem o significado parecido, a diferença é simples: usamos THERE WAS ou seu plural THERE WERE para falarmos de acontecimentos passados que acabaram de acontecer; já THERE HAS BEEN ou THERE HAVE BEEN servem para falarmos de um tempo não muito específico, um passado que pode não ter acabado ainda ou que tem efeitos diretos no presente.

Para deixar mais claro, vamos aos exemplos:

There was traffic on the road, I hope she didn’t get stuck.
Havia trânsito na estrada, espero que ela não tenha ficado presa.

There has been traffic on the road, I hope she is not stuck.
Tem tido trânsito na estrada, espero que ela não esteja presa.

Claramente, no primeiro exemplo, o acontecimento está mais afastado do tempo presente do que na segunda, isso acontece porque a conjugação do verbo TO BE em THERE WAS está no Simple Past fazendo com que o acontecimento fique acomodado no passado, ou seja, ele está completo. Já em THERE HAS BEEN a conjugação do verbo TO BE está no Present Perfect + Past Participle fazendo com que este acontecimento passado fique mais próximo ao tempo presente, tanto que sequer sabemos se o trânsito acabou, sendo assim, podemos vê-lo como ambíguo, já que pode ou não ter acabado.

Nos exemplos a seguir também é possível perceber essa estrutura:

In 1888 there was a house in this place.
Em 1888, havia uma casa neste local.

There has been an error during the procedure.
Houve um erro durante o procedimento.

It was 4 o’clock when my brother woke up.
Eram 4 horas quando meu irmão acordou.

There has not been a single minute of silence tonight.
Não houve um só minuto de silêncio essa noite.

My cousin was at the wedding yesterday.
Meu primo estava no casamento ontem.

There have been moments in the past where we didn’t have  electricity.
Houveram momentos no passado em que não tínhamos eletricidade.

Since 1500 B.C. there were people in this country.
Desde 1500 A.C. haviam pessoas neste país.

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