Por que os falantes nativos usam tanto “Like” nas frases?

O uso frequente da palavra like por falantes nativos do inglês vai além de seu significado literal, que é “gostar” ou “como”. No contexto da linguagem cotidiana, like tem diversas funções, dependendo do tom, da intenção e da fluidez da conversa. Apesar de muitas vezes ser criticado por gramaticalistas como um “filler” (preenchimento desnecessário), ele tem um papel importante na comunicação informal.

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Razões para o uso de like

Preenchimento de pausa (filler)
Like é frequentemente usado para preencher silêncios durante a fala, dando ao falante tempo para pensar sem interromper o fluxo da conversa.
Exemplo:
• “I was, like, trying to explain the problem, but they didn’t get it.”
(Eu estava, tipo, tentando explicar o problema, mas eles não entenderam.)

Introduzir citações ou pensamentos indiretos
Like é usado para introduzir uma ideia ou algo que alguém disse ou pensou, muitas vezes de forma vaga.
Exemplo:
• “She was like, ‘You need to hurry up,’ and I was like, ‘I know!’”
(Ela estava tipo, ‘Você precisa se apressar’, e eu estava tipo, ‘Eu sei!’.)

Suavizar declarações
Para evitar que uma afirmação pareça muito direta ou brusca, like pode suavizar o tom.
Exemplo:
• “It’s, like, not that hard to understand.”
(É, tipo, não é tão difícil de entender.)

Marcar incerteza ou estimativa
O uso de like pode indicar que a informação não é precisa, mas uma estimativa.
Exemplo:
• “There were, like, 20 people at the party.”
(Havia, tipo, 20 pessoas na festa.)

Criar conexão cultural e estilística
O uso de like também tem a ver com identidade e pertencimento. É comum em comunidades jovens e em contextos descontraídos.
Exemplo:
• “That movie was, like, so cool!”
(Aquele filme foi, tipo, tão legal!)

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• “He’s, like, the best player on the team.”
(Ele é, tipo, o melhor jogador do time.)

• “It’s, like, super important that you finish this today.”
(É, tipo, super importante que você termine isso hoje.)

• “They were, like, ‘No way,’ and I was, like, ‘Yes way!’”
(Eles estavam tipo, ‘De jeito nenhum’, e eu estava tipo, ‘Sim, de jeito!’.)

• “I spent, like, two hours waiting in line.”
(Eu passei, tipo, duas horas esperando na fila.)

• “She’s, like, my best friend.”
(Ela é, tipo, minha melhor amiga.)

• “I, like, don’t even know what to say.”
(Eu, tipo, nem sei o que dizer.)

• “It happened, like, a week ago.”
(Aconteceu, tipo, uma semana atrás.)

• “You know, like, when you’re so tired you can’t think straight?”
(Você sabe, tipo, quando está tão cansado que não consegue pensar direito?)

• “This is, like, the easiest recipe ever.”
(Esta é, tipo, a receita mais fácil de todas.)

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O uso de like em inglês é um reflexo da informalidade, criatividade e flexibilidade da língua. Apesar de parecer redundante em alguns contextos, ele desempenha papéis importantes na comunicação, como suavizar o tom, ganhar tempo para pensar e conectar o falante ao ouvinte. Para quem está aprendendo inglês, entender o like em seus diferentes usos é essencial para uma compreensão mais natural e fluente da linguagem cotidiana.

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